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基本案情

张某（男）与刘某（女）经人介绍相识。2020年12月，双方在亲朋好友的见证下，举办了民间习俗婚礼后开始同居，但一直未办理结婚登记手续。2022年2月，双方育有一子。孩子出生后，双方矛盾不断，导致感情破裂。2024年6月双方终止了同居关系。后张某将刘某及刘某的父母诉至法院，以未办理结婚登记手续为由，要求退还全部彩礼。

法院判决

法院认为：双方自2020年12月起开始共同生活，并按照民间习俗举行了婚礼，在共同生活期间育有一子，现已年满2周岁。双方在共同生活期间必然会因日常消费及生育、抚养孩子产生相应的费用，若在双方以夫妻名义共同生活数年，且已共同养育子女2年后仍要求返还彩礼，对刘某明显不公，故判决驳回张某的诉讼请求。

律师说法

根据《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>婚姻家庭编的解释（一）》第五条之规定：“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：（一）双方未办理结婚登记手续；（二）双方办理结婚登记手续但确未共同生活；（三）婚前给付并导致给付人生活困难。 适用前款第二项、第三项的规定，应当以双方离婚为条件。”

对于已经共同生活的双方，因未办理结婚登记手续虽不具有法律上的夫妻权利义务关系，但双方客观上存在“夫妻之实”。故关于未办理结婚登记手续应返还彩礼的规定，应当限于未共同生活的情形。本案中，双方当事人虽未办理结婚登记，但按照当地习俗举办了婚礼。双方以夫妻名义共同生活三年有余，且已生育一子，法院未支持男方的彩礼返还请求，更有利于平衡双方当事人的利益，且更能保护妇女的合法权益。

律师建议，当事人双方均应当珍惜来之不易的感情。《增广贤文》有云：“一日夫妻，百世姻缘。百世修来同船渡，千世修来共枕眠。”当婚姻或情感出现裂痕，陷于危机的时候，双方均应该努力挽救，而不是轻言放弃。若实在无法挽救，好聚好散也不失为一种选择，但双方均应对子女抚养、双方的财产分割公平处理，切勿生搬硬套法律规定，谋取不当利益。正如霍姆斯所说“法律的生命不在于逻辑，而在于经验”。